1902年,京师大学堂师范馆成立,是我国高等师范教育的创始。10月14—16日京师大学堂举行第一次招生考试,招收速成科仕学馆、师范馆学生。师范馆报名370人,正取33名,备取7名。备取的学生后来也都一并录取入学。11月16—18日京师大学堂再次招生,师范馆报考282人,初试,师范馆取 42名。
▲ 京师大学堂牌匾
师范馆最初的课程中便有化学。8月15日,张百熙进呈学堂章程,共八章八十四节,即《钦定学堂章程》,亦称“壬寅学制”。《钦定学堂章程》内分《京师大学堂章程》《大学堂考选入学章程》《高等学堂章程》《中学堂章程》《小学堂章程》《蒙学堂章程》六种章程。在《钦定学堂章程》第二章“功课”的第一节,谓:“欲定功课,先详门目,今定大学堂全学名称,一曰大学院,二曰大学专门分科,三曰大学预备科。其附设名目:曰仕学馆,曰师范馆。” “兹首列大学分科课程,次列预备科课程,其仕学、师范二馆课程,亦以次附焉。”第九节《师范馆课程门目表》中所列门目为:伦理、经学、教育、习字、作文、算学、中外史学、中外舆地、博物、物理、化学、外国文、图画、体操等十四门课程。
12月17日,京师大学堂开学,校址设于景山东马神庙四公主府。